福寿草
「福寿草」という小さく可憐な黄色い花があります。旧暦の正月頃にあたる一月下旬から二月中旬に咲くことから、縁起の良い花とされ、花言葉には「幸せを招く」や「永遠の幸福」などがあります。
福寿草のような美しい花を見たり、家族団らんを楽しんだりしている時、私たちの脳の中ではどのような「脳内物質」が分泌されているのでしょうか。
精神科医の樺沢紫苑氏によると、幸福を感じている時は、「ドーパミン」「オキシトシン」「セロトニン」といった物質が関係していると著書で述べています。
仕事で成功した時には「ドーパミン」、人とのつながりや愛情を感じた時には「オキシトシン」、心と身体の健康を保つ時には「セロトニン」が脳内で分泌され、人に幸福感をもたらしているといいます。
日常の中で起きることを否定的に捉えていては、心や身体に良い影響を与えることはできません。だからこそ日常の中にある小さな幸せを見つけ、それを日々の仕事に活かしながら、より良い生活を送っていきたいものです。
今日の心がけ◆小さな幸せを見つけましょう
出典：職場の教養2月号
感想
福寿草という可憐な存在を起点に、幸福を脳科学の視点から紐解くプロセスには、単なる精神論に留まらない深い納得感があります。
私たちは往々にして「幸せ」を遠くにある壮大なゴールのように捉えがちですが、このお話が説くのは、もっと足元にある「静かなる充足」の重要性です。
特に樺沢氏の提唱する三つの脳内物質の分類は、私たちの日常がいかに多層的な幸福で支えられているかを気づかせてくれます。
福寿草が凍てつく土を割って顔を出す一月下旬、その黄色い花びらを目にした瞬間に私たちが感じるのは、厳しい冬の終わりと、平穏な日常の継続に対する安堵でしょう。
これはまさに、健康を基盤とした「セロトニン」的な幸福です。
そして、その感動を誰かと共有することで「オキシトシン」が芽生え、明日への活力として「ドーパミン」へと繋がっていく。この循環こそが、私たちが「生きている」と実感する本質的なメカニズムなのだと感じます。
『今日の心がけ』にある「小さな幸せを見つける」という行為は、受動的なものではなく、きわめて能動的な知性の営みです。
目の前の景色から福寿草の輝きを見出す力は、そのまま困難な仕事の中に可能性を見出す力へと直結します。世界をどう定義するかは、私たちの解釈一つにかかっているのです。
否定的な感想
このお話が提示する「ポジティブであることの推奨」には、現代社会特有の危うさや、個人の内面に向けられたある種の強制力を感じずにはいられません。
日常を否定的に捉えてはいけないという教えは、裏を返せば、苦しみや不満を抱くことを「自己責任による不備」として切り捨ててしまう側面があるのではないでしょうか。
脳内物質の分泌という科学的根拠を持ち出されると、幸福を感じられない状態が、あたかも生物学的なエラーであるかのように突きつけられている感覚に陥ります。
福寿草を愛でる余裕すらないほど疲弊している人々にとって、「幸せを見つけましょう」という言葉は、時に残酷な響きを持ちます。
仕事で成功を収め、豊かな人間関係を築き、健康を維持するという三位一体の幸福モデルは、理想的ではありますが、それ自体が現代人を追い詰める新たな「ノルマ」になりかねません。
また、ネガティブな感情を「身体に良い影響を与えないもの」として排除する姿勢も、人間の深みを損なう恐れがあります。
悲しみや孤独、憤りといった感情があるからこそ、福寿草の黄色がより鮮やかに目に映るはずです。
光を強調するために影を否定するのではなく、影の中に佇む時間もまた、人生の不可欠な一部として許容されるべきではないかと強く感じます。
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