挑戦を支える言葉
「失敗は成功のもと」ということわざを体現する人物に、「発明王」と称されるトーマス・エジソンがいます。
一八四七年にアメリカで生まれ、八十四歳で亡くなるまで、蓄音機や映写機など数多くの発明や改良を手がけました。なかでも最も有名なのは、私たちの生活に欠かせない照明の原型とも言える白熱電球でしょう。
白熱電球そのものはエジソン以前にも存在していましたが、点灯できる時間が短く、実用には課題がありました。そうしたなかエジソンは、「世の中に広めるためには、長時間安定して点灯することが必要だ」と考え、試行錯誤を重ねました。
やがて改良を重ねた結果、長時間点灯する電球を完成させ、照明の在り方を大きく変えることになったのです。
エジソンの遺した言葉の一つに、「私は失敗したことがない。ただ、うまくいかない方法を数多く見つけただけだ」とあります。そこには、「失敗」を否定ではなく、次につながる発見として捉えようとする姿勢が表われています。
物事が思うようにいかない時こそ、前向きな考え方を忘れずにいたいものです。
今日の心がけ◆ 前向きに取り組み続けましょう
出典：職場の教養6月号
感想
誰もが一度は耳にしたことがあるエジソンの名言を、単なる「偉人のきれいごと」として片付けるのではなく、試行錯誤の本質を突いた言葉として深く味わうことができました。
エジソンが成し遂げた白熱電球の改良は、一朝一夕のものではなく、気が遠くなるような数の素材を試し、そのほとんどで成果が出ないという過酷なプロセスの連続だったはずです。
普通の人なら「またダメだった」「自分には才能がないのかもしれない」と心が折れてしまう局面で、彼はそれを「うまくいかない方法を発見した」と捉え直しました。
この視点の転換こそが、絶望を希望に変え、次への一歩を踏み出す最強のガソリンになっていたのだと、お話を読んで深く実感させられました。
私たちは仕事や日常生活で一度つまずくと、それを自分の能力の低さや「失敗」というマイナスの烙印のように感じてしまいがちです。
しかし、このエジソンの姿勢は、起きた事象そのものよりも、それを自分の心の中でどう定義し直すかという「解釈の力」の重要性を教えてくれます。
目の前のうまくいかない結果は、ゴールへ向かうルートから外れた選択肢を一つ消去できたという「前進」そのものである。
そう信じて、何回でも挑戦を楽しめるような、しなやかでタフなマインドを日々の仕事の中でも大切に育てていきたいと思わされました。
否定的な感想
エジソンのような突出した天才の超人的なエピソードを、そのまま現代の一般的な職場や個人の心がけとして当てはめることには、少し無理があるのではないかとも感じました。
「失敗は次につながる発見だ」という前向きな捉え方は理想的ですが、実際のビジネスの現場においては、失敗が多大な損失や納期の遅れ、周囲への多大な迷惑に直結するケースが多々あります。
そうしたシビアな現実の中で、ただ「うまくいかない方法を見つけただけだ」と言い訳のように前向きさだけを強調してしまうと、当事者の反省や危機感が薄れ、同じ間違いを繰り返す原因にもなりかねないという危うさを覚えます。
また、現代社会を生きる多くの人々は、エジソンのように一つの研究に没頭できる特別な環境にいるわけではなく、限られた時間とリソース、そして精神的なプレッシャーの中で成果を求められています。
そうした状況下で、いくら失敗しても「前向きに取り組み続けましょう」とだけ言われるのは、時に精神論的な圧迫感となり、疲弊している人をさらに追い詰めてしまう結果になりかねません。
偉人の超人的なメンタリティを賛美するだけでなく、失敗した時に周囲がそれをどうカバーし、個人が過度な責任を背負わずに次のステップへ進めるかという、組織としての仕組みや心理的安全性の担保についても触れるべきではないかと個人的には感じました。
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